因为牙本质和釉质在同一个底模形成，所以同快速的剂量能在两个组织中形成黄色层；但在牙本质中的沉积比在釉质中要高4倍，而且在釉质中仅为弥散性的非带状色素。这是由于牙本质磷灰石晶体小，总表面积比釉质磷灰石晶体大，因而使牙本质吸收四环素的量远较牙釉质为多。

　对于哪些条件会造成四环素牙的形成长沙美奥医师说还有一个原因也是导致四环素牙形成的主要因素。又由于黄色层呈波浪形，似帽状，大致相似于牙的外形，所以快速剂量引起的着色能在一个牙的大部分表面看到；而长间隙重复的剂量并不出现间隔的水平着色。在牙着色的同时，还有骨组织的着色，但是后者可随骨组织的生理代谢活动而使着色逐渐去除；然而牙的着色都是永久的。此外，四环素还可在母体通过胎盘引起乳牙着色。