口腔中充满了细菌，这些细菌、粘液和其它的杂质常常在牙齿表面形成一层粘粘的、无色的“菌斑”，如果牙菌斑没有及时被清除就会变硬，然后形成滋生细菌的温床——“牙结石”。牙菌斑和牙结石在牙齿上停留时间越长危害越大。细菌会造成牙龈感染，我们称这种情况为“牙龈炎”，患牙龈炎时牙龈会发红、肿胀、容易出血。牙龈炎是牙龈疾病中比较轻的疾病，可以通过良好的日常口腔清洁护理来治疗和预防。若牙龈炎未能得到及时的治疗，会进一步加重发展成牙周炎。发生牙周炎时，牙龈不能紧紧包住牙齿，而和牙齿之间形成感染的牙周袋。当牙菌斑扩大并向牙龈线下生长时，人体自身的免疫系统会和细菌作战，细菌的毒素和我们自身的酶，就会开始破坏牙齿周围起固定作用的组织，支持牙齿的牙槽骨、牙龈等组织遭到破坏后，牙齿逐渐松动，较终导致牙齿脱落。