在乳牙期(3—5岁)和替牙期(6—12岁)，一般的错畸形(牙齿的排列位置和咬合关系的异常)，如个别牙齿错位，不要立即牙齿矫正，应当继续观察和纠正口腔不良习惯，因为在这个时期，孩子的牙正处于调整时期，错畸形常可以部分自行纠正。而且，这时他们的生长发育速度很快，不适当的牙齿矫正会影响发育。但是，对于严重妨碍生长发育的错畸形，则需要进行初步牙齿矫正。大多数错畸形要等到牙齿替换完成的恒牙期，即12岁左右才能进行牙齿矫正。因为这时恒牙牙根逐渐发育完成，上下牙齿间的咬合关系也调整完成，牙医可以对错畸形的类型做出明确诊断，并采取相应的牙齿矫正方法。牙齿矫正完成后也容易保持稳定的效果，不会有大的变化。